歳時記

声がかすれて「誤解だ、誤解!」

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 朝起きたら、声が出なくなっていた。
 風邪だろうか。
 いや、冬場にホテルに泊まると、部屋が暖房で乾燥しているため、よくノドをやられる。
 網走のホテルへ泊まってからノドの調子が悪かったから、そのせいかもしれないが、明日は中学校の卒業式に招かれている。
 もし風邪だったら、みんなに迷惑をかける。
 で、私は欠席することにして、それを伝えようと学校に電話した。
 電話に出た女性教諭の声が、にわかに緊張する。
 私が低く、かすれた声で、
「もしもし……」
 とやるものだから、妙な電話と勘違いされたかもしれない。
 私はあわてた。
(誤解だ、誤解!)
 弁解がましく早口で話そうとするものだから、よけい言葉が出てこない。
 女性教諭の声がますます固くなって、
「あのう、いま教頭が席を外しておりまして……」
 ま、そんなこんなで、やっとこさ事情を説明すると、女性教諭は明るい声で、
「承知しました、お大事に!」
 以前、私は終電近い電車で痴漢を見つけ、
「オラッ!」
 と注意したことがあるが、このときも乗客に誤解され、私がカラんでいるように見え、遠巻きにされてしまった。
「いや、あいつが痴漢で……」
 と〝弁解〟するが、誰も聞く耳はもたなかった。そのあいだに電車はホームに着き、痴漢はそそくさと逃げていった。
 私はめったに電車には乗らないのだが、混雑した電車に乗るときは、
(痴漢と間違われたらどうしよう)
 と、ことのほか緊張するのである。
 

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