精神的にひ余話な子供を考える

　自分の意志をハッキリ伝える子供が少なくなった。
「あのう、手が痛いんですけど……」
　道場で、こんな言い方をする。
「そうか。それで？」
　私が先をうながすと、
「はッ？」
　という顔をするのだ。
「痛いのはわかった。だからどうしたいんだ？　稽古を休みたいのか、手に力を入れないでやるというのか、組手だけ休むというのか。何が言いたいのかハッキリしろ」
「組手を休みたいんですけど」
　こうやって初めて会話が成立するのである。
　子供だけではない。
「館長、来週、ちょっと忙しいので……」
　若者もこんな言い方をする。
「忙しいからどうしたんだ」
「稽古を休みたいと……」
　かつて日本は、口にハッキリ出さないで〝会話〟してきた。
「みなまで言わせるなよ。わかってるだろ？」
　あからさまに口に出すことで、人間関係を損（そこ）ねるかもしれないという気づかいからだ。
「だが、それは日本独特の文化であり慣習だから、世界には通用しない」
　というのが戦後の考え方で、自分の意志をハッキリと相手に伝えることが大事だと教育された。
　これが「自主性」というやつである。
　なるほど「自主性」は身についたが、たとえ自分に非があっても、自分は正しいのだと〝自主性〟をもって主張するようになったため、おくゆかしさという日本の美徳はなくなってしまった。
　これを私は残念に思っていたのだが、ここへきて子供たちから〝自主性〟が陰をひそめ始めたというわけである。
「あのう、手が痛いんですけど……」
「だからどうした？」
　こんなやりとりを子供たちとするたびに、自主性の欠落を痛感するのだが、この原因はどこにあるのだろうか。
　親の過保護にある、と私は思っている。
　子供が何をしたいのか、どうしたいのかを自己主張する前に、
「どうしたの？　お腹がすいたの？」
「どうしたの？　足が痛いの？」
　お母さんが先走りして問いかけてしまうため、子供はコックリ、とうなずくだけとなる。
　だから自分の意志を口にしなくなる。
　する必要がないのだ。
　その結果、意志をハッキリ主張しなくてはならないときに、それができなくなる。
　そういう訓練がなされないのだから、当然だろう。
　だが、〝自主性〟が陰をひそめたからといって、おくゆかしさという日本の美徳がもどってきたわけではない。
　単に、精神的にひ弱になってきただけのことなのだ。
　しつけは家庭でなされるものだが、本当に家庭でそれができるのだろうか。
　そんなことを考えつつ、道場に出るのである。