冥土の旅の一里塚

　昨夜の稽古で、小学生の女子たちと話していたときのことだ。
「館長、何歳？」
　と訊かれたので、
「６１歳」
　と答えると、
「すごい！」
　みんなに感嘆された。
「若い！」
　とホメられるものと喜んだが、違った。
　女の子たちは、こう言ったのだ。
「お爺さんなのに、よく身体が動くね」
　子供の観念からすれば、６１歳は「日本昔ばなし」に出てくるお爺さんなのである。
　ものごとに動じない私も、これにはいささかショックで、
「ウーム」
　と唸っていると、女の子の一人がやさしく言ってくれた。
「館長、無理しないほうがいいんじゃない？」　
　私は「ありがとう」と礼を言いながら、
《門松は　冥途の旅の一里塚》
　という一休さんの言葉が唐突に浮かんできた。
　一里塚まで、あと二週間である。