「オシドリ夫婦」の由来

　仲のいい夫婦のことを「オシドリ夫婦」と言うが、オシドリがどんな鳥であるかは意外に知られていないようである。
　オシドリは《がんかも科》の水鳥で、漢字で「鴛鴦」と書く。
　鴛（えん）はオス、鴦（おう）はメスのことで、雄雌が番（つがい）になって離れないことから、夫婦仲の睦まじいことことのたとえとして使われるが、中国の故事に『鴛鴦（えんおう）の契（ちぎ）り』というのがある。
　真のオシドリ夫婦がどんなものであるか、この故事がよく表しているので紹介しておう。
　その昔、中国の戦国時代のこと。
　宋の康王（こうおう）が、家来である韓憑（かんひょう）の美しい妻を権力で奪い取った。
　韓憑は痛憤のあまり自殺するのだが、妻もまた、
「夫と一緒に葬って欲しい」
　という遺書を残して、後追い自殺した。
　民衆は２人に深く同情したが、これに怒った康王は、２人の墓をわざと向かい合わせにつくり、
「もし墓を１つに合わせられるなら、やってみるがよかろう」
　と言い放ったのである。
「そんなことができるわけがない」と見こしたうえでの嫌味であった。
　ところがどうだ。
　一晩で、たちまち梓（あずさ）の木がそれぞれの墓から生え出てきたではないか。
　さらに１０日ほどすると、２つの木は枝がつながり、根は１つにからまり合った。梓の木によって、ふたりの墓は２つに合わさったのである。
　そして、この木の枝の上には、ひと番（つがい）オシドリが棲みつき、１日じゅう悲しげに鳴いたそうだ。
　これが「オシドリ夫婦」なのである。
　いい話ですな。
「それに引き換えわが家は」
　なんてボヤきはともかく、愚妻といえでも他人同士が縁あって夫婦となったのだ。オシドリとまではいかなくても、夫婦して笑って生きていきたいものではないか。