今日、久しぶりに畑へ行った。
理由はない。
ただの気まぐれで、畑指南役の８７歳と愚妻を乗っけてクルマで出かけた。
途中、細い道で、対向車と鉢合わせになった。
対向車は停まるや、すぐに退がり始めたので、私はクラクションを軽く鳴らして合図し、私のほうがバックしたのである。
対向車は初老の夫婦。
頭を下げながら通り抜けて行った、その直後。
私のクルマの左後部がガガガッとイヤな音がした。
「ぶつかったわよ！」
助手席の愚妻が、険しい顔で私をニラんだのである。
そして、こう言った。
「相手がバックしかかったんだから、そのまま進めばいいじゃなの」
言われてみれば、ナルホドごもっともなことで、
（私はなぜ相手が後退しようするのを制止して、私がバックしたのだろうか）
この理由が自分でわからず、今日は一日中、バックした理由について頭を悩ませていたのである。
ところが、先ほど自宅の風呂の湯船に身体を沈めたとたん、
（そうか）
と、氷解した。
私は、人の好意に甘えるのがイヤなのだ。
もっと言えば、お礼を言って頭を下げるのが苦手なのだ。
だから相手のクルマにバックされると、頭を下げて通り過ぎなければならない。
そのことが無意識にわかっているから、咄嗟に私のほうで退がったというわけである。
私は、たとえば馴染みのレストランで、
「よかったらどうぞ」
と、ちょっとしたものをサービスで出してくれたりするが、そういうのが心苦しいのだ。
「ありがとう」
と言って頭を下げるのが苦手なのだ。
反対に、人にサービスするのは大好きだ。
お礼など言ってもらわなくて全然かまわない。
むしろ丁重なお礼は相手に精神的な負担をかけたようで、これも心苦しくなるのだ。
そんな私を、
「おかしな人よねぇ」
と愚妻はあきれる。
「ヘソ曲がりよねぇ」
と、揶揄（やゆ）する。
「バカ者、わしが正常なのだ」
と、これまで嘯（うそぶ）いてきたが、クルマの後部をガガガッとやった今日は、
（ひょっとして愚妻の言うとおり、わしはヘソ曲がりかもしれん）
と素直に反省した次第。
だが、愚妻はブツブツ言っているが、ガガガッも、我が身を振り返るキッカケになったと思えば安いものではないか。
何事も前向きに考えれば、「今日も心は晴天なり」なのである。
私はヘソ曲がりなのだろうか
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