我が誕生日に抱く感慨は……。

　今日は、私の誕生日だ。
　５７歳になった。
「だからどうした」
　と、突っ込まれれば返答に詰まるが、ただ一つ言えるのは、歳をとるのが嬉しいということだ。
　理由は、加齢と共に、これまでのように頑張らなくてすむからだ。
　肩肘張って生きていくこともないからだ。
　こう言うと、知人の中でもやさしい人は、
「これまで頑張ってきたからだね」
　と頷いてくれるのだが、口の悪い連中になると、
「頑張らなくてすむ？　頑張ってきたみたいなこと言うじゃないか」
　バッサリと一刀両断である。
　ま、頑張ってきたかどうかはともかく、歳をとるというのは、次第に肩の荷が降りていくような感覚がある。
　そして、その感覚から半生を振り返ってみると、
（人生、たいしたことないな）
　という感慨を抱く。
　楽しいことも、つらいことも、焦燥も、満足も、結局、「一瞬の光陰」であるということが、実感をもってわかってくるのだ。
　ひらたく言えば、
「人生、たいしたことないな」
　という思いである。
　そんな目で、道場の子供たちや、私が担当する保護観察処分の若者たちを見ると、
（たいしたことない人生だからこそ、思い切り生きるんだよ）
　と言ってやりたくなる。
　勉強して一流校を目指すのもいいし、カネを稼ぐのもいい。出世競争にあくせくするのもいい。
　何だっていいのだ。
　そして、人生の幸不幸とは、走って、走って、走った先に何をつかみ取るか、「走ったあとの感慨」を言うのだろう。
　私は５７歳まで走ってきて抱く感慨は、「千畳敷に寝ても一畳」である。