今日から「法名」で呼ぼう

　昨日はお墓参りに行った。
　正月もひと息つき、何となくお墓に手を合わせたくなったのである。
「行くぞ！」
「よっしゃ！」
　８７歳の爺さんは、畑に行くときも、お墓参りに行くときも、弾んだ返事をする。
　ヒマとは怖いものではないか。
　で、爺さんと愚妻と私とで、クルマで２０分ほどの墓園へ出かけた。
　僧籍にある私はもちろんだが、爺さんも、愚妻も、すでに本願寺から法名をいだいている。
　爺さんが『釋映芳』で、愚妻が『釋浄華』だ。
『映芳』とは、親鸞聖人の師である法然聖人が往生されるとき、
「不可思議な光や音楽があたりをつつみ、さらに妙なる香りが映えるように芳しくただよった」
　ということから取ったもので、爺さんはえらく気に入っている。
　で、昨日。
　お墓にお参りしているときも、
「わしの『映芳』という法名はええのう」
　と、感に堪えぬ顔で言うので、
「じゃ、今年から『映芳』と呼ぼうじゃないか」
　私が提案すると、
「ほうじゃのう」
　と喜んでいる。
「ちょっと、ヘンなこと言わないでよ」
　愚妻が小声で言って私のソデを引っ張る。
「バカ者。せっかく法名をいだいているに、死んでから用いたのではもったいないではないか」
　そんな経緯があって、この日から爺さんを「映芳（えいほう）さん」と呼ぶことにした次第である。
　ちなみに愚妻の『浄華』は、「仏さまの座」を言い、蓮（はす）の花をさす。
　蓮は汚泥に根を張って美しい花を咲かせることから、汚泥を煩悩、美しい花を悟りとして用いられる。
　だから阿弥陀如来像は蓮の花（浄華）の上に座し、あるいは立っているというわけだ。
「ということは、だ」
　私が愚妻に言う。
「おまえさんを〝蓮の花〟とし、その上に私が座るという意味になるな」
「冗談じゃないわよ」
「いやいや、大乗仏教の根幹は自利利他にある。自利利他とは、人に奉仕すること自体を、みずからの幸せとするもので・・・」
「ダメダメ！」
　私はあなたに誤魔化されない、と愚妻は首を横に振り、法名では呼ばせないと言い張るのであった。