さて、肉食をやめてみると

　四つ足の肉を食べなくなって、そろそろ２ヶ月になる。
　なぜ肉を断ったかというと、理由はない。
　酒をやめたときもそうだった。
　私の人生の師匠が、
「もう酒はいいんじゃないか」
　何気なくおっしゃった一言で、
（そうだな）
　と、漠然と思った。
　それだけのことだ。
　ただ、私のことをよく知らない人に、
「酒はやめたんです」
　と正直に言って酌を断ると、
「身体の具合でも？」
　と、まず健康のことを聞かれる。
「いえ、健康ですよ」
　と答えると、その次は探るような目で見る。
（こいつ、酒乱だからやめたんじゃないか？）
　そんな疑念のまなざしなのである。
　これでは信用にかかわると思い、いまでは、
（すみません、酒はダメなんですよ）
　と言って断るようにしている。
　肉も同様で、
「コレステロールですか？」
　と健康のことを聞いてくる。
「いえ」
　と否定すると、
「仏教の関係ですか？」
「いえ、まったく関係なし。ただの気まぐれです。鳥は食べますから」
　正直に告げても、
「ウーム」
　と、なんとなく不審の目で私を見るというわけである。
　だけど、この年齢になると、「何かを始める」より「何かをやらなくなる」という生き方のほうが、私には気分がいい。
　すなわち「捨てていく人生」である。
　身体だって石鹸をつけて洗い流せば気分が爽快であるように、２０代から７０、８０代まで、それぞれ節目において〝人生の風呂〟に入って垢（あか）を洗い流す必要があるのではないだろうか。
「人生の垢を洗い流す」
　とは、これまで当たり前としてきたことを「やめる」ことだと、私は思っているのである。
　明日、１２月３日は、私の５９回目の誕生日である。
　歳を取るごとに、ワクワクしてくるのはどうしてだろうか。
　たぶんそれは、肩肘張らず、「頑張らない生き方」というものに、とても魅力を感じているからだろうと、思っているのである。