「福田の説得」と「麻生の駆け引き」

「仕事は〝お願い〟されてするもんだよ」
　故人になられたが、私が敬愛するＴ氏の言葉だ。
　Ｔ氏は十五歳のとき、家出して上京。
　辛酸を舐め、会社を興し、今日までに発展させた。
　そのＴ氏が、波乱の半生を通じて体得した〝人生の要諦〟など、私に多くのことを教えてくださったが、その中の一つが、
「仕事は〝お願い〟されてするもんだよ」
　という言葉だった。
　多くを語らない人で、私がまだ若かった当時、この言葉の意味を私なりに考え、
「仕事をください、雇ってください、と頭を下げるのではなく、相手から〝ぜひ、お願いします〟と依頼されるような人間になれ」
　と解釈した。
　そのためには、まず周囲に認められなくてはならない。
　人に負けないだけの仕事をしなければならない。
　そう自分に言い聞かせたものだ。
　それから歳月がたち、世間の駆け引きというやつを覚えるにつれて、
「仕事は〝お願い〟されてするもんだよ」
　という解釈に、私はもう一つの意味を見いだした。
　きっかけは知人のカメラマンだ。
「撮影、お願いできますか？」
　広告代理店から、彼に仕事の依頼がきた。　
「海外ロケが続くんで、ちょっと無理かな」
　あっさり断った。
「そうおっしゃらないで、合間を縫って何とかお願いできませんか？」
「ウーン」
「ぜひ、お願いします」
「頭を下げられたんじゃ、断れないね」
「ありがとうございます！」
　かくして、カメラマンが優位な立場で仕事を引き受けたのである。
　これがもし、
「撮影、お願いできますか？」
「いいよ」
　と二つ返事では、カメラマンはここまで優位に立つことはできなかったに違いない。
「仕事は〝お願い〟されてするもんだよ」
　という意味には、そういう心理的駆け引きもあるのではないか、と思うようになったのである。
　福田改造内閣がスタートした。
　麻生氏の幹事長就任によって内閣支持率は上がったそうだが、麻生氏の起用は、
「福田首相が説得に説得を重ね、麻生氏が折れた」
　とメディアは報じている。
「自民党は存亡の危機だ。力を貸してほしい。党総裁としてお願いする」
　という福田首相の〝殺し文句〟に麻生が折れたとする。
　つまり、福田首相の粘り腰の勝利、というわけだ。
　だが、果たしてそうだろうか？
「仕事は〝お願い〟されてするもんだよ」
　というＴ氏の言葉が、ふと脳裏をよぎる。
　麻生氏が就任を渋ることで、福田首相に必死に〝お願い〟をさせたのかもしれない。
　お願いされ、断り過ぎれば、
「じゃ、結構です」
　と相手は腹立たしくなってあきらめる。
　さりとて、早く引き受け過ぎると、軽くあしらわれる。
　ギリギリまで〝お願い〟をさせ、
「そこまで言うなら」
　と引き受ければ、恩を売ることになり、立場も強くなる。
　難しいのは、どの段階で〝折れてみせる〟かであり、そこを見極めるのが〝能力〟というものだろう。
　このことは、政治やビジネスに限るまい。
　恋愛上手の女性は、生来、その能力を身につけているではないか。
　内閣支持率のニュースを読みながら、そんなことを思った次第。