貧乏時代の到来とスローライフ

　ガソリンが１８０円を突破するなど、いよいよ「貧乏時代」の到来である。
　実際、値上げラッシュなのだから、いまのままでは生活は苦しくなる。
　倒産件数も急増で、今年後半はヤバイことになる、とメディアは報じている。
　だが、「貧乏時代」の到来はネガティブなことだろうか？
　とんでもない。
　これこそ、みんなが待ち望んだ〝スローライフ〟ではないのか？
　いまブームの「夢の田舎暮らし」というやつが、労せずして可能になるのだ。「貧乏時代」が到来するおかげで、クルマに乗らず、電気もつけず、一汁一菜の食事を楽しみ、晴耕雨読の日々を送る、という〝スローライフ〟が実現するのである。
　しかるに、「夢の田舎暮らし」を特集してきた雑誌が、
「生活破壊の時代がやってきた！」
　とネガティブに危機感を煽（あお）るのはどういうことだろう。
　ここは、
「朗報！　ついにガソリン１８０円を突破！　ついにやってきた〝夢の田舎暮らし〟」
　嬉々として特集を組んでこそ、整合性が保たれるのである。
　と、まあ皮肉のひとつも言いたい気分なのである。
　こんなことを言うと、元週刊誌記者の私としては〝天にツバする行為〟だが、雑誌というのは〝煽り〟で売るのが商売だから、そもそも定見などあるわけがないのである。
　さて、かくいう私も田舎暮らしにあこがれた時期がある。
　引っ越そうかと真剣に考えた。
　取りやめたのは、吉幾三氏の〝田舎のプレスリー〟という歌を久しぶりに耳にしたからである。
　歌のごとく、かつて若者は、
「オラいやだ」
　と言って、田舎を捨てて都会へ飛び出したのだ。
（そんな田舎に理想の生活があるわけがない。田舎暮らしの欲求は、現実逃避に過ぎない）
　と思ったからである。
　それからというもの、「夢の田舎暮らし」といった類（たぐい）の雑誌企画やテレビ番組を目にすると、
（焚きつけるのもエエ加減にせぇよ）
　と、何ともイヤな気分になるのだが、そこへ貧乏時代の到来である。
　生活破壊が現実味を帯びてなお、「夢の田舎暮らしブーム」は続くだろうか。
　メディアはそれを煽るだろうか。
　たぶん、これまでの「夢の田舎暮らし」という煽りはシカトして、「田舎暮らしに学ぶ節約術」といったハウツーを特集してくるだろう。
　私はメディアの〝変節〟をひそかに注目しているのである。