「オナラ」をして、人生を考えた

　昨夜とうって変わって、今日はポカポカ陽気。
「冬は冬らしく、寒いほうがいいのだ」
　と口では言いながら、こう暖かいと気持ちもなごんできて、ついでに外出したくもなってくる。
　で、昼前。
「おい、『余白亭』へ行くぞ」
　愚妻に命じて出かけた。
『余白亭』というのは、ときおりこのブログで紹介するが、熟年夫婦が営むうなぎ屋で、印旛村にある。
　うなぎ屋といっても、営業時間は昼間の２時間だけ。
　店内は靴を脱いで上がるのだが、テーブルは３つ。しかも、そのうちの１つはご主人がどっかりと座っているから、客用のテーブルは２つしかない。
　ご主人は骨董の蒐集が本業で、店は奥さんひとりが切り盛りしている。　
　要するに、趣味でやっている店というわけだ。
　行くと、たいてい人生論になり、今日もご主人は、
「ま、仏さんにだって、如来だ菩薩だと位（くらい）があるんだからな。われら人間に位があって当たりめぇだ」
　とかなんとか嘯（うそぶ）いていた。
　そして、帰途。
　クルマを運転して、不覚にも私は、プッとオナラをしてしまった。
「ちょっと、狭い中でオナラなんかしないでよ」
　愚妻がさっそく噛みつく。
「いや、すまん」
　とあやまったのでは、以後、オナラをするたびにあやまらなければなくなる。
　だから、私は言った。
「かつて平安時代の昔、『鳴る』に『御（おん）』をつけて『御鳴る』と呼び、それが時代の変遷（へんせん）のなかで『御鳴（おな）ら』になったのだ。オナラは本来、尊いものだったのだ」
「適当なこと言って、『余白亭』のご主人とおんなじね」
「バカ者。適当ではない。わしは漢字の本を書いておるではないか」
「娘の言うとおりだわ」
　愚妻が溜息をついて言った。
　娘が孫をつれて遊びに来ると、愚妻にこう言うのだ。
「お母さん、お父さんはボケてもわからないから気をつけたほうがいいわよ」
　冗談めかして言っているが、あれは本気に違いない。
　なるほどポカポカ陽気の１日ではあるが、人生、一寸先は何が待っているかわからないということか。
「もう二カ月もすれば桜前線ね」
　と愚妻はノンキなことを言っているが、仏道に説く「無常の人生」を生きていて、「明日」が来る保証はどこにもない。
　オナラによって「一日生涯」という言葉に思いを馳せ、その意味が実感をもって迫ってくるのであった。