畑で「自民党丸」について考えた

　今朝、例によって、親父、女房と３人で畑へ出かけた。
　１０日ぶりである。
　忙しがってばかりいてカッコ悪いのだが、ま、畑まで手がまわらなかった次第。
　年内最後の収穫とあって、親父も女房も張り切っている。
　白菜がうまく巻いているかどうか――ここがいちばん気になるところで、
「種を蒔く時期が遅かったけんのう」
　と、我が家の〝畑マイスター〟である８４歳の親父が、しきりに予防線を張っている。
　で、どうだったか。
　巻いていたのである。
「おう、これだけ巻いとったらじゅぶんじゃろう」
　と〝畑マイスター〟は自画自賛していたが、私がそっと女房に訊いたところでは、「何とか巻いている程度」であった。
　自画自賛するセリフを聞いていて、釣りに行っていたころを思い出した。
「投げ釣りじゃけんのう。これだけの大きさじゃったら、じゅうぶんじゃろう」
　冬場のカレイ、夏場のキスを釣ったとき、当時は〝釣りマイスター〟を自認していた親父は、私にそう自画自賛して見せたものだが、虚（むな）しい響きは否めなかった。
　それを思い出しつつ、物事を「都合よくとる」という私の性格は、
（親父譲りではないか？）
　と、畑でふと思った次第である。
　畑へ向かうクルマのなかで、原油高騰の話が出た。
　親父も女房も、さかんに自民党を批判していた。
「選挙をやったら、自民党は大負けするけん」
　と、自民党びいきだった親父が言い、女房が同調する。　
　薬害肝炎の議員立法についても、「人気取りだ」とバッサリ。
　なるほど、このままでは自民党は沈没するだろう。
　だが、私たちが肝に銘じるべきは、「自民党」が失政したのではなく、「自民党議員」が失政したということである。
　悪いのは「自民党丸」を操船した乗組員（議員）なのである。
　そこを忘れて自民党批判をするのは、的外れと言うものだろう。
「自民党丸」が沈没すれば、乗組員たちは新たな船に乗り換え、自民党丸を遭難させたことは頬っかむりすることだろう。
　かくして、政治家の誰も責任を取ることなく、時代は過ぎていくのである。
　白菜が巻いているかどうか、一喜一憂している場合ではないのだ。