大が小を呑み込むレトリック

　昨夜は、某出版社の編集者と飲み屋で、歴史小説の打ち合わせをした。
　これまで歴史モノに興味がなかったわけではないのだが、時代小説を書いたことがきっかけで、歴史の面白さを再発見。新たに文庫で書き下ろすことになった。
「〆切なし。存分に書いてください」
　という編集者の言葉が嬉しい打ち合わせであった。
　で、信長だの、秀吉だの、家康だの、何だかんだと壮大な歴史物語に花を咲かせた帰途、電車内の吊り広告に、〝ちょいワルオヤジ〟の雑誌広告が出でいた。
〝ちょいワルオヤジ〟の「靴がどうした、シャツがどうした」……なんて雑誌広告を眺めながら、
（なんだかなァ）
　という気分になった。
　もちろん〝ちょいワルオヤジ〟が悪いというわけではないし、雑誌にケチをつけるつもりもないのだが、歴史という壮大なテーマを語り合ったあとだけに、〝ちょいワルオヤジ〟のオシャレ術が何となくチマチマして見えたのである。
（そりゃ、信長と〝ちょいワルオヤジ〟じゃ、勝負にゃなんねぇよな）
　と、腹のなかでブツブツ言いつつ、これはまさに《比較のレトリック》であることに気がついた。
「福田総理も頑張ってるんだろうけど、明治の元勲にくらべればゴミみたいなもんだ」
「倖田來未も人気だけど、マドンナにくらべればスケールが違うよ」
　でっかいモノを持ち出すことで矮小化させる――これが比較のレトリックで、実は、私がよく使う手なのである。
「バカ者、貴様にワシの真意がわかるか。貴様がワシに意見するのは、３０センチの物差しで地球を測るようなものなのだ」
　こう言われて目を三角に吊り上げるのは女房くらいのもので、たいてい相手は一瞬、押し黙る。
　そして、このタイミングを逃さず、
「しかるに――」
　と話を継いで、〝我田引水〟に持ち込むのである。
　吊り広告の〝ちょいワルオヤジ〟の笑顔を眺めながら、そんなことを考えつつ、電車に揺られた次第。