わしが６６歳以上だと？

　今日と明日の二日間、私が受講している中央仏教学院通信教育のスクーリングが行われる。
　で、今日は朝から会場の築地本願寺に出かけた。
　講義のほか、班ごとに分かれてディスカッションをやるのだが、隣に座った男性と雑談していたときのことだ。
「もう年ですよ。６６歳ですから」
　と、私におっしゃったので、
「なんの、お若いじゃないですか」
　と言ったところが、
「あなた、私より年上でしたか」
　これには愕然とした。
　私は５８歳なのだ。
（いくらフケて見えるとしても、６６歳以上はないだろう）
　と思っていたら、お昼休み。
「ちょっと、そこの若い人」
　とオバちゃんの声。
　知らん顔をしていると、
「ちょっと、そこの若い人。机を運んでちょうだいな！」
　受講生のオバちゃんが、私に声をかけていたのだ。
（わし、若い人か？）
　と、にわかに気をよくした。
　二十代の若いころは背伸びして、うんと大人に見られたかったものだが、還暦を前にすると、今度は若く見られたがるのだ。
　まったく勝手なものだと反省しつつ、年配者には「若い」という言葉が、いかに〝殺し文句〟になるか、あらためて認識した次第。
　それにしても、スクーリングに行って、そんなことを考えているようじゃ、たいした成果は望めないか。